คำถามใหญ่เกี่ยวกับเศรษฐกิจในปัจจุบัน – ค่าแรงจะเริ่มเพิ่มขึ้นหรือไม่?

คำถามใหญ่เกี่ยวกับเศรษฐกิจของอเมริกาในตอนนี้คือสิ่งที่ต้องทำหรือไม่ทำเกี่ยวกับการเติบโตของค่าจ้างที่ช้าอย่างเจ็บปวด ธุรกิจต่างๆ ได้ฟื้นตัวจากภาวะถดถอยครั้งใหญ่ โดยดัชนี S&P 500 ยังคงสร้างสถิติอย่างต่อเนื่อง ในขณะที่การจ้างงานที่มั่นคงส่งผลให้อัตราการว่างงานต่ำในท้ายที่สุด แต่เมื่อพูดถึงเรื่องเงินเดือน การเติบโตของค่าจ้างนั้นช้ามากจนในปีที่ผ่านมามีน้อยกว่าเงินเฟ้อจริงๆ

และในขณะที่ความเหลื่อมล้ำที่เพิ่มขึ้นเป็นส่วนสำคัญของเรื่องราวระยะยาวของเศรษฐกิจอเมริกัน การวิเคราะห์ที่น่าเชื่อจาก Jason Furmanนักเศรษฐศาสตร์ชั้นนำในทำเนียบขาวของโอบามา ระบุว่าปัจจัยขับเคลื่อนในระยะสั้นคือการเติบโตของผลผลิตที่ช้า การเติบโตได้รับแรงผลักดันจากการเพิ่มแรงงานว่างงานกลับเข้าสู่กำลังแรงงาน

ในทางกลับกัน ทำให้เกิดคำถามมากขึ้น:

 เหตุใดการเติบโตของผลิตภาพจึงช้ามาก หรือที่ตรงประเด็นกว่านั้น เราสามารถคาดหวังให้มันพลิกกลับเพื่อให้ค่าแรงตามมาได้หรือไม่? จะดีกว่าไหมที่จะปล่อยให้ช่วงเวลาดีๆ ดำเนินต่อไป หรือเราต้องการการเปลี่ยนแปลงนโยบายครั้งใหญ่ หรือโชคสมัยก่อน เพื่อขับเคลื่อนเศรษฐกิจให้สูงขึ้น?

เรื่องค่าจ้างปัจจุบันเป็นเรื่องของผลผลิต ไม่ใช่ความไม่เท่าเทียมกัน

ในขณะที่ผู้อ่าน Vox ทราบอย่างไม่ต้องสงสัย สหรัฐอเมริกาประสบกับความไม่เท่าเทียมกันของรายได้ที่เพิ่มขึ้นอย่างมากในช่วง 40 ปีที่ผ่านมา ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อฤดูหนาวปีที่แล้ว ฝ่ายบริหารของทรัมป์ได้ผ่านการลดหย่อนภาษีนิติบุคคลที่ใช้หนี้เป็นจำนวนมาก ซึ่งถือว่าไม่เหมาะสมอย่างยิ่งในนัยยะของการแจกจ่าย

แต่ถ้าคุณอยากรู้ว่าเกิดอะไรขึ้นกับค่าแรงโดยเฉพาะในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา เรื่องนี้ไม่ได้เกี่ยวกับความไม่เท่าเทียมกัน ที่จริงแล้วค่าแรงก็เพิ่มขึ้นค่อนข้างมากสำหรับคนงานที่ติดอันดับหนึ่งในห้า เป็นคนอื่นที่เห็นเพียงการเจริญเติบโตของโลหิตจาง

Jason Furman

เป็นเรื่องยากที่ค่าแรงของชนชั้นกลางจะเพิ่มขึ้นเร็วขึ้น เนื่องจากการเติบโตของผลิตภาพโดยรวมอ่อนแอมากตั้งแต่ภาวะเศรษฐกิจถดถอย

แน่นอน เนื่องจากความไม่เท่าเทียมกันเติบโตขึ้น

อย่างมากในอดีต จึงเป็นไปได้ที่จะเพิ่มรายได้ของชนชั้นกลางในอนาคตโดยการแจกจ่ายซ้ำเพียงอย่างเดียว แต่แนวโน้มการเติบโตของค่าจ้างที่อ่อนแอที่เราเพิ่งประสบเมื่อไม่นานนี้ โดยพื้นฐานแล้วไม่ได้เกี่ยวกับการกระจายตัวของวงกลมเศรษฐกิจ — ตัววงกลมนั้นเติบโตอย่างช้าๆ

และคำถามคือจะพลิกกลับเร็ว ๆ นี้หรือไม่? มีกรณีที่ต้องทำว่าในขณะที่ตลาดแรงงานยังคงตึงตัว ปัญหาจะแก้ไขเองโดยพื้นฐานแล้วบังคับให้ธุรกิจมีประสิทธิผลมากขึ้น

กรณีของการมองในแง่ดี

มุมมองหนึ่งคือไม่เพียงแต่การว่างงานสูงเป็นเวลานานหลายปีช่วยลดแรงกดดันต่อนายจ้างในการขึ้นเงินเดือน แต่ยังลดความกดดันต่อนายจ้างในการหาวิธีที่จะผลิตผลงานได้มากขึ้น

Boris Johnson, seated in an ornate chair, reaches his hands forward as if greeting someone. Behind him is a white fireplace and a British flag.

จุดเล็ก ๆ และคำแนะนำของระบบอัตโนมัติ — เครื่องชำระเงินด้วยตนเอง, ตู้สั่งซื้อ, ระบบการสั่งซื้อตามแอพ, ตัวเลือกการตั้งเวลาออนไลน์ ฯลฯ — ถูกทิ้งร้างทั่วทั้งเศรษฐกิจการบริการ แต่มีเพียงไม่กี่ บริษัท ที่ใช้สิ่งนี้อย่างเป็นระบบและ ซอฟต์แวร์และฮาร์ดแวร์จำนวนมากที่เกี่ยวข้องมีคุณภาพต่ำหรือไม่น่าเชื่อถือ กล่าวอีกนัยหนึ่งคือแทบไม่มีใครคิดใหม่ว่าธุรกิจของพวกเขาทำงานอย่างไรตั้งแต่เริ่มต้นเพื่อพยายามผสานรวมเทคโนโลยีและเข้ากับพนักงานบริการจำนวนน้อยลง

เมื่อไม่กี่ปีก่อนที่อัตราการว่างงานสูงเสียดฟ้า มีความตื่นตระหนกในสังคมอย่างกว้างขวางเกี่ยวกับแนวคิดที่ว่าหุ่นยนต์รับงานทั้งหมด แต่หลักฐานที่เป็นหลักฐานของความกังวลนี้มักจะอ่อนแออย่างยิ่ง

คำถามใหญ่ในตอนนี้คือถ้าการว่างงานต่ำสามารถทำให้บูมของระบบอัตโนมัติเกิดขึ้นได้จริงหรือไม่ แม้ว่าในขณะที่คนงานมีจำนวนมาก มันอาจจะสมเหตุสมผลที่จะใช้เทคโนโลยีใหม่ ๆ แต่ก็มีเหตุผลทางเศรษฐกิจน้อยมากสำหรับการลงทุนอย่างจริงจังในเรื่องนี้ การลงทุนทางธุรกิจนอกภาคน้ำมันและก๊าซต่ำมาหลายปีแล้ว อาจเป็นเพราะว่ามันไม่สมเหตุสมผลเลยที่จะลงทุน ขณะนี้พนักงานมีน้อย ธุรกิจอาจกลับไปลงทุนในอุปกรณ์ใหม่และกระบวนการใหม่ที่ช่วยให้ได้ผลผลิตสูงขึ้น

สามารถพูดได้เช่นเดียวกันเกี่ยวกับการฝึกอบรมคนงาน ตลอดช่วงภาวะเศรษฐกิจถดถอยชุมชนธุรกิจพูดคุยกันไม่หยุดหย่อนเกี่ยวกับ “ช่องว่างทักษะ”แต่ไม่เคยทำอะไรเกี่ยวกับเรื่องนี้เลยจริง ๆ นอกจากการอ้อนวอนรัฐบาลให้ฝึกอบรมคนงานที่ต้องเสียภาษี

แต่ท้ายที่สุดแล้ว ไม่มีใครรู้วิธีจัดเตรียมพนักงาน

ให้มีทักษะที่จำเป็นในการประสบความสำเร็จในการทำงานได้ดีไปกว่าคนที่จัดการสถานที่ทำงานนั้น เพียงแต่บริษัทต่างๆ เลิกนิสัยชอบลงทุนในคนแล้ว แทนที่จะมองว่าเป็นต้นทุน ด้วยจำนวนพนักงานที่ขาดแคลนในปัจจุบัน บริษัทต่างๆ อาจถูกบังคับให้ก้าวขึ้นและเริ่มเตรียมบุคลากรให้มีทักษะที่จำเป็นในการประสบความสำเร็จ หากเป็นเช่นนั้น ผลผลิตและการจ่ายเงินจะเริ่มเพิ่มขึ้น

แต่มันจะเกิดขึ้น? หรือการจ้างงานเต็มรูปแบบของอเมริกาจะพบว่าตัวเองติดอยู่กับความเป็นกลาง รอดพ้นจากความเจ็บปวดเฉียบพลันของการว่างงานจำนวนมาก แต่ถึงวาระที่จะยุ่งเหยิงด้วยการเติบโตอย่างเชื่องช้าของผลผลิตและค่าแรง? ความจริงก็คือทฤษฎีทางเศรษฐศาสตร์ยังคลุมเครือในประเด็นนี้ และในระดับหนึ่ง เราก็แค่ต้องรอดู

กรณีเปลี่ยนแปลงโครงสร้าง

หากการว่างงานต่ำกลายเป็นว่าไม่ก่อให้เกิดการลงทุน เพิ่มผลิตภาพ และค่าจ้างโดยอัตโนมัติ เราจะต้องพิจารณาถึงความเป็นไปได้ที่เศรษฐกิจต้องการยาที่แรงกว่า

ขณะนี้มีผู้สมัครที่น่าเชื่อถือสองคน

หนึ่งคือแนวคิดที่ว่าการกระจุกตัวที่เพิ่มมากขึ้นในระบบเศรษฐกิจของอเมริกาได้ยับยั้งการแข่งขันและกำลังทำลายแรงจูงใจในการลงทุนและการเติบโต ตัวอย่างเช่น CVS และ Walgreens ร่วมกันควบคุมตลาดร้านขายยาครึ่งหนึ่งในเกือบทุกเมืองในอเมริกาและWalgreens อยู่ในกระบวนการควบรวมกิจการกับ Rite-Aidผู้เล่นอันดับ 3 ในตลาด ผู้ขายน้อยรายที่เป็นกันเองมีเหตุผลเพียงเล็กน้อยที่จะหากำไรจากการลงทุนครั้งใหม่ และมีอำนาจผูกขาดเหนือคนงานที่สามารถปล่อยให้พวกเขาหนีไปได้โดยที่ยังคงไว้ซึ่งค่าจ้างแม้ว่าคนงานจะค่อนข้างหายากก็ตาม

ย้อนกลับไปในฤดูร้อนปี 2017 พรรคเดโมแครตในรัฐสภาได้เสนอแผนทะเยอทะยานเชิงแนวคิดเพื่อจัดการกับการกระจุกตัวทางเศรษฐกิจ แต่ไม่เคยได้รับความสนใจจากสาธารณชนเลยจริงๆ และในปีนี้ก็ยังไม่มีใครพูดถึงมากนัก หากการเติบโตยังคงผิดหวังอีกสองสามปี สิ่งนั้นอาจเปลี่ยนไป

อีกแนวคิดหนึ่งเกี่ยวข้องกับโครงสร้างทางการเงินของระบบทุนนิยมอเมริกัน ซึ่งขณะนี้ดูเหมือนว่าจะสร้างแรงจูงใจให้ธุรกิจดำเนินการเป็นกระปุกออมสินที่จ่ายเงินสดให้ผู้ถือหุ้นมากกว่าการลงทุนในด้านแรงงานและอุปกรณ์ ข้อเสนอล่าสุดของ ส.ว. เอลิซาเบธ วอร์เรนในการเปลี่ยนแปลงการกำกับดูแลกิจการ – สิ่งที่เธอเรียกว่า “ทุนนิยมที่รับผิดชอบ” – เป็นแนวทางหนึ่งในการเปลี่ยนแปลงแม้ว่าพรรคเดโมแครตคนอื่น ๆ ได้เสนอแนวคิดที่แตกต่างกันซึ่งมีจุดมุ่งหมายที่เป้าหมายเดียวกัน

ข้อเสนอที่แปลกใหม่น้อยกว่าในการเสริมสร้างอำนาจต่อรองของคนงานโดยการให้อำนาจแก่สหภาพแรงงานในขอบเขตของทั้งสองมิตินี้และพูดถึงความปรารถนาที่จะแจกจ่ายซ้ำโดยตรง

แนวคิดส่วนใหญ่ในพื้นที่การปฏิรูปโครงสร้างนี้มีข้อดีบางอย่างนอกเหนือจากเศรษฐศาสตร์ เสียงของพนักงานในที่ทำงานเป็นส่วนหนึ่งเกี่ยวกับคุณภาพชีวิตมากกว่าการเติบโตทางเศรษฐกิจ และความกังวลเกี่ยวกับการกระจุกตัวทางเศรษฐกิจเป็นส่วนหนึ่งที่เกี่ยวข้องกับประชาธิปไตยและความมีชีวิตชีวาของชุมชนขนาดกลาง

จากทั้งหมดที่กล่าวมา ไม่ใช่เรื่องบังเอิญที่โครงการขนาดใหญ่ของการปฏิรูปโครงสร้างมีความโดดเด่นมากขึ้นเมื่อค่าจ้างหยุดนิ่ง และข้อเท็จจริงที่ว่าพวกเขาดูเหมือนจะซบเซาอย่างต่อเนื่อง แม้ว่าอัตราการว่างงานจะยังต่ำอยู่ก็ตาม ได้เรียกร้องให้มีการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ในระดับสูง ผู้สนับสนุนจะฉวยโอกาสจากโอกาสนี้ในการจัดทำคดีของตน นั่นคือสิ่งที่ควรจะเป็น แต่ประชาชนโดยทั่วไปควรเปิดใจบ้างในขณะที่อีกสองสามปีข้างหน้าคลี่คลายเพราะเราไม่รู้จริงๆว่าจะเกิดอะไรขึ้น

ยังไม่ชัดเจนว่าตลาดแรงงานแข็งแกร่งแค่ไหน

Ernie Tedeschi นักเศรษฐศาสตร์ที่เคยทำงานให้กับกระทรวงการคลังของสหรัฐฯ ได้โพสต์แผนภูมิเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว ซึ่งน่าจะจุดประกายความอ่อนน้อมถ่อมตนเกี่ยวกับความสามารถของมนุษย์ในการมองอนาคต มันแสดงให้เห็นชุดของการคาดการณ์ที่สำนักงานงบประมาณรัฐสภาได้จัดทำขึ้นในช่วงหลายปีที่ผ่านมาว่าส่วนแบ่งของชาวอเมริกันที่มีงานทำจะมีวิวัฒนาการอย่างไรเมื่อเวลาผ่านไป

ที่เริ่มต้นด้วยการคาดการณ์ในปี 2550 ที่แสดงการลดลงอย่างค่อยเป็นค่อยไปที่เกิดจากอายุมากขึ้น โลกแห่งความเป็นจริงกลับเสนอการลดลงอย่างกะทันหันที่เกิดจากภาวะถดถอย อัตราส่วนดังกล่าวจนตรอกที่ระดับต่ำชั่วขณะหนึ่ง ซึ่งหมายความว่าในปี 2014 CBO มองโลกในแง่ร้ายมากขึ้นในระยะยาว ในช่วงสี่ปีที่ผ่านมาแต่ละช่วงได้แสดงให้เห็นว่าการคาดการณ์ของปีก่อนนั้นมองโลกในแง่ร้ายเกินไป และตอนนี้พวกเขาได้เห็นว่าการคาดการณ์ในปี 2550 มีความแม่นยำไม่มากก็น้อย

ความเชื่อมั่นอย่างต่อเนื่องว่าเราอยู่ในการจ้างงานเต็มที่คือจุดยืนเชิงอุดมการณ์มากขึ้น ณ จุดนี้ pic.twitter.com/FdCgHJvjC4

— LCDR Tedeschi หัวหน้าฝ่ายเศรษฐศาสตร์ US Space Force (@ernietedeschi) วันที่ 17 สิงหาคม 2018

อย่างไรก็ตาม เส้นที่อยู่บนสุดเตือนเราว่าก่อนที่ตลาดแรงงานจะอ่อนแอในช่วงกลางปี ​​CBO มองโลกใน แง่ดีมากกว่าที่เคยเป็นมาก่อนภาวะถดถอยครั้งใหญ่

ทั้งหมดนี้เป็นวิธีที่ใช้เวลานานในการบอกว่า อย่างน้อยก็เป็นไปได้ที่เราจะอยู่ไกลจากการจ้างงานเต็มจำนวนมากกว่าที่ตัวเลขอย่างเป็นทางการกล่าวไว้ และจะใช้เวลาอีกหนึ่งปีครึ่งกว่าที่มันจะเริ่มจริงๆ ฉันจะไม่เดิมพัน ฟาร์มบนทฤษฎีนั้น แต่ฉันก็จะไม่เดิมพันฟาร์มกับมันเช่นกัน ประเด็นคือเราไม่รู้จริงๆ

สิ่งที่เรารู้ก็คือหาก Federal Reserve สามารถจัดการเศรษฐกิจได้อย่างมีประสิทธิภาพ แม้จะมีความสับสนวุ่นวายในทำเนียบขาว เราก็กำลังมองหาข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับโครงสร้างพื้นฐานของเศรษฐกิจ บางทีการปันส่วนการจ้างงานและประชากรจะเพิ่มขึ้นเรื่อย ๆ ซึ่งแสดงให้เห็นว่าตลาดแรงงานมีความหย่อนคล้อยมากกว่าที่เราคิด บางทีการลงทุนทางธุรกิจอาจเริ่มพุ่งสูงขึ้นและนำมาซึ่งการเติบโตของผลิตภาพและค่าจ้างที่เพิ่มขึ้นด้วย ซึ่งจะเป็นข่าวดีสำหรับทุกคน หรือบางทีเราอาจจะพบว่าตัวเองวางตัวเป็นกลางและต้องการการปฏิรูปที่ใหญ่กว่านี้

เรามีความก้าวหน้าอย่างมาก แม้ว่าจะล่าช้าก็ตาม ในการรักษาเศรษฐกิจในช่วงแปดปีที่ผ่านมา สิ่งที่เรากำลังจะค้นพบในไม่ช้าคือการรักษานั้นเพียงพอที่จะสร้างความเจริญรุ่งเรืองในวงกว้างอย่างแท้จริงหรือว่ามีความจำเป็นมากกว่านั้นหรือไม่

credit : kollagenintensivovernight.com leaveamarkauctions.com leontailoringco.com libredon.net lordispain.com lucasmangumauthor.com madmansdrum.com maewinguesthouse.com mallorcadiariovip.com